The knots of Garcilaso: Kipu and Writing in Comentarios Reales (XVII century)
Article Sidebar
Main Article Content
Abstract
This article offers a philosophical reflection based on an analysis of Inca Garcilaso de la Vega’s discourse regarding the Andean nodal notation system known as kipu. To this end, it first reviews selected passages from the Comentarios Reales in which the characteristics of this archival method are described, highlighting its importance for Inca administration. The main focus of the analysis, however, lies in the attempt to uncover the internal logic behind Garcilaso’s explicit discursive contradictions and his ongoing comparison between phonological writing and kipus. Subsequently, still following the reading of Comentarios Reales, the study examines the inseparable link between the nodal system and the mathematical, architectural, and astronomical development of ancient Andean societies. It emphasizes that this native science did not lead to a mechanistic conception of the cosmos but rather emerged within an ontological reflection in which humans could ritually connect to the sacred web of life. In this way, the article demonstrates that Amerindian peoples were not illiterate societies; they had their own technical systems for creating archives, which allowed them to perform advanced calculations without breaking from a broad cosmogonic worldview in which all existence possessed life and intelligence and formed part of a single existential fabric.
Downloads
Article Details
Section
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International License.
How to Cite
References
Artzi, Bat-ami. 2010. “The Secret of the Knot: Khipu No. 936 from the Maiman Collection”. Estudios Latinoamericanos, 30: 187-214. https://doi.org/10.36447/Estudios2010.v30.art8.
Brokaw, Galen. 2005. “Toward Deciphering the Khipu”. The Journal of Interdisciplinary History XXXV (4): 571-89.
Derrida Jacques. 1986. De la Gramatología. Ciudad de México: Siglo Veintiuno Editores.
Garcilaso de la Vega, Inca. 1976a. Comentarios Reales de los Incas, editado por Aurelio Miró Quesada. Tomo I. Caracas: Biblioteca Ayacucho.
–––. 1976b. Comentarios Reales de los Incas, editado por Aurelio Miró Quesada. Tomo II. Caracas: Biblioteca Ayacucho.
Ghezzi, Iván, y Clive Ruggles. 2006. “Las trece torres de Chankillo: arqueoastronomía y organización social en el primer observatorio solar de América”.
Boletín de Arqueología PUCP, 10: 215-35. https://doi.org/10.18800/boletindearqueologiapucp.200601.010.
González Holguín, Diego. 1952 [1608]. Vocabulario de la lengua general de todo el Perú llamada lengua qquichua o del inca. Lima: UNMSM.
Goody, Jack. 2008 [1977]. La domesticación del pensamiento salvaje. Madrid: Akal.
Harrison, Regina. 2013. “Quipus y confesión en el Ritual formulario de Juan Pérez Bocanegra”. En El quipu colonial: estudios y materiales, editado por Marco Curátola y José de la Puente, 145-66. Lima: PUCP.
Havelock, Eric. 1996 [1986]. La musa aprende a escribir. Reflexiones sobre oralidad y escritura desde la Antigüedad hasta el presente. Barcelona: Paidós.
Herrera, Sergio. 2022. Pensamiento, memoria e identidad en los Andes coloniales. Siglos XVI y XVII. Cusco: Universidad Andina del Cusco.
Hobbes, Thomas. 2016 [1651]. Leviatán: O la materia: forma y poder de una república eclesiástica y civil. Ciudad de México: Fondo de Cultura Económica.
Lafuente, Silvia. 2011. “La lengua quechua, referente insustituible de la vida y obra de José María Arguedas”. Anuario de Lingüística Hispánica, XXVII: 145-67. https://uvadoc.uva.es/handle/10324/9478.
Lienhard, Martin. 1990. La voz y su huella: escritura y conflicto étnico-social en América Latina (1492-1988). La Habana: Casa de las Américas.
Mazzi Huaycucho, Víctor. 2016. Inkas y filósofos. Posturas, teorías, estudio de fuentes y reinterpretación. Lima: edición de autor.
Ong, Walter. 1996 [1982]. Oralidad y escritura. Tecnologías de la palabra. Ciudad de México: Fondo de Cultura Económica.
Ortiz, Elena. 2012. “Una aproximación a los estudios arqueoatronómicos en los Andes precolombinos”. Diálogo Andino, 39: 57-72.
Pereira-González, Luz Marina, y Bolívar Batallas-Bedón. 2019. “Hacia una perspectiva etnomatemática del quipu incaico como puente entre el sistema contable y la escritura”. Revista Latinoamericana de Etnomatemática 12 (2): 62-81. https://www.revista.etnomatematica.org/index.php/RevLatEm/article/view/503.
Rojas-Gamarra, Milton, y Marina Stepanova. 2015. “Sistema de numeración Inka en la Yupana y el Khipu”. Revista Latinoamericana de Etnomatemática 8 (3): 46-68. https://www.revista.etnomatematica.org/index.php/RevLatEm/article/ view/190.
Sáez-Rodríguez, Alberto. 2014. “Khipu UR19: Inca Measurements of the Moon’s Diameter and its Distance from the Earth”. Revista Latinoamericana de Etnomatemática 7 (1): 96-125. https://www.revista.etnomatematica.org/index.php/RevLatEm/article/view/106.
Salomon, Frank. 2013. “The twisting Paths of Recall: Khipu (Andean cord notation) as Artifact”. En Piquette. Writing as Material Practice: Substance, Surface, and Medium, editado por Kathryn E. Piquete y Ruth Whitehouse, 15-43. Londres: Ubiquity Press.
Urton, Gary. 1983. “El sistema de orientaciones de los incas y de algunos quechuahablantes actuales tal como queda reflejado en su concepto de la astronomía y del universo”. Anthropologica 1 (1): 209-38. https://revistas.pucp.edu.pe/index.php/anthropologica/article/view/6311.