Self-Defense and Chronic Domestic Violence in Ecuador: A Comparative Analysis

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Karen Huilca Cevallos
Alejandra Vargas Naranjo
Víctor Jácome Calvache

Abstract

This study examines self-defense in cases of chronic domestic violence in Ecuador, focusing on the legal challenges surrounding its application as a form of resistance in non-confrontational contexts, and its comparative treatment in Argentina and Chile. Although Ecuador has ratified interna- tional treaties such as the Convention of Belém do Pará and CEDAW, the Organic Law to Prevent and Eradicate Violence against Women and the Organic Comprehensive Criminal Code lack provisions that offer a proper evidentiary framework to recognize self-defense in repeated violence sce- narios. While there are institutional guides and manuals, these lack binding legal authority to override organic laws, leaving women exposed to struc- tural violence and the ineffectiveness of conventional protection measu- res. In contrast, Argentina and Chile represent jurisprudential progress by incorporating the “battered woman syndrome” into their legal systems and reinterpreting the classical elements of self-defense from a gender perspective. The study concludes that the restrictive application of self-defense in Ecuador re-victimizes women and underscores the need for legal reform that acknowledges their ongoing state of danger and the legitimacy of a single defensive opportunity. The research was conducted using a qualitative methodology based on documentary analysis, semistructured interviews, and comparative legal review.

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Author Biographies

Karen Huilca Cevallos, Universidad Nacional de Chimborazo

Abogada por la Universidad Nacional de Chimborazo. Cursa la Maestría en Derecho Administrativo con mención en Compras Públicas en la Universidad Hemisferios. Ejerce libremente la profesión jurídica y es subdirectora cantonal en Chillanes por la Red Juvenil Redmun de la provincia de Bolívar.

Alejandra Vargas Naranjo, Universidad Nacional de Chimborazo

Abogada por la Universidad Nacional de Chimborazo. Ejerce la abogacía de forma independiente. Cursa la maestría en De- recho con mención en Procesal Penal en la Universidad Estatal de Milagro. Se ha desempeñado como docente de Historia y Educación para la ciudadanía a nivel de bachillerato.

Víctor Jácome Calvache, Universidad Nacional de Chimborazo

Docente-investigador de la Universidad Nacional de Chimborazo responsable de las materias de Historia del Derecho y Teoría del Estado. Dirige el proyecto de investigación Creación del Observatorio Académico de Derechos Humanos. Doctor (Ph. D.) en Historia Latinoamericana por la Universidad Andina Simón Bolívar (UASB) - Sede Ecuador, y magíster en Antropología por la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso) - Sede Ecuador. Fue docente del IAEN, Universidad de Posgrado del Estado, desde 2011 hasta 2023.

How to Cite

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