Juan Marchena y Latinoamérica
Juan Marchena and Latin America
Juan Marchena e América Latina
https://doi.org/10.29078/procesos.n57.2023.4284
Siempre que hurguemos en la historia de América Latina nos toparemos
forzosamente con Juan Marchena Fernández: sus escritos, sus discípulos y
sus andanzas; porque escribió muchísimo y sobre los más variados temas,
con gran solidez de base empírica y audacia innovadora no exenta de una
vena crítica o autocrítica, e inclusive de una buena dosis de sentido del hu-
mor. Fue uno de los historiadores latinoamericanistas más prolícos y tam-
bién un gran suscitador.
Juan Marchena era andaluz. Nació en 1954. Estudió historia americana
en la Universidad Hispalense, donde obtuvo el título de doctor en Historia
de América. Sevilla lo trajo a América Latina y aquí quedaron para siem-
pre su cerebro y su corazón. Sus estudios y publicaciones se centran en la
relación de América y España. Se lo considera uno de los más importantes
especialistas en el estudio del nal del Antiguo Régimen en la Península y en
las Indias, particularmente de las fuerzas militares. Pero su producción bi-
bliográca cubre amplísimos campos que van desde la época aborigen hasta
las culturas contemporáneas. Estudia regiones tan diversas como Cartagena,
Potosí, el interior de Argentina y, desde luego, América Andina. En sus tra-
bajos se ve un enorme esfuerzo de investigación, gran conocimiento de la
realidad y dominio de la historiografía americana, española y mundial.
Juan Marchena fue un docente de vocación. Tuvo alumnos de muchos
países y varios continentes. Fue director de la Sede Iberoamericana Santa
María de La Rábida de la Universidad Internacional de Andalucía, con gran
éxito. En la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla creó un novedoso pro-
grama doctoral de gran impacto en ambos lados del Atlántico, que ha logra-
do distinciones en el medio español y europeo. Ha formado generaciones
Procesos. Revista Ecuatoriana de Historia, n.º 57 (enero-junio 2023), 190-191. ISSN: 1390-0099; e-ISSN: 2588-0780
ObituariO
Procesos 57, enero-junio 2023 191
de investigadores y docentes que han coadyuvado a consolidar una relación
entre las comunidades de historiadores de América Latina y España.
También es notable el gran esfuerzo realizado por Juan en el campo
editorial. Su propia producción es enorme y variada, pero también hay una
gran cantidad de libros promovidos y alentados por él. Su aporte a la Uni-
versidad Andina Simón Bolívar, Sede Ecuador, en especial a nuestra Historia
de América Andina, ha sido muy signicativo. Formado en la escuela más
tradicional de los estudios americanos, la de Sevilla, Marchena asimiló la
experiencia acumulada y al mismo tiempo se convirtió en un gran inno-
vador no solo de los estudios, sino de la concepción de Latinoamérica en
el medio español, y de la relación de las academias de los dos lados de la
relación atlántica. Marchena, ese gran viajero y andariego, no era un turista
académico. En cada visita a nuestras tierras trató de vivir la vida de la gente
y comprenderla. Conoció América Latina en sus grandes diversidades de
clase, étnicas, regionales, religiosas, pero al mismo tiempo la vio como una
unidad de raíces, de tragedia y de destino, con una mirada escrutadora, ra-
dicalmente optimista sobre el porvenir.
Juan Marchena murió en su nativa Sevilla el 10 de octubre de 2022. Su
deceso fue la ocasión para que se reconozcan sus grandes aportes a la histo-
ria latinoamericana y a la relación entre nuestros países. Procesos rinde home-
naje a la vida y la obra de Juan. Un hombre de grandes empeños, un corre-
caminos activo y dedicado, un querendón de lo nuestro a quien más que los
papeles le interesaba la gente, y sobre todo más que los títulos y distinciones,
los seres humanos. Lo recordamos como amigo, compañero y colega, cono-
cedor y descubridor de las grandes y pequeñas historias de nuestra América,
la patria grande.
Enrique Ayala Mora
Quito, octubre de 2022
