Juan Freile Granizo
(1941-2020)
DOI: http://dx.doi.org/ 10.29078/procesos.v.n52.2020.2620
Octubre de 2020 nos deja con la sensible noticia del fallecimiento del
doctor Juan Freile Granizo. Han terminado los días de quien dedicó buena
parte de su vida, sus capacidades y esfuerzos a la historia y sus ramas (como
paleografía, archivística, genealogía), a las que supo proyectarlas en la cáte-
dra universitaria.
Juan Roberto Freile Granizo nació en Riobamba el 23 de junio de 1941.
Su entorno familiar, especialmente su padre José Freile Larrea y su hermano
Carlos, contribuirían a su vocación por la historia. Terminados sus estudios
secundarios viajó a Quito, estudió en la Universidad Central del Ecuador y
se doctoró en ciencias internacionales.
A partir de 1962 empezó a trabajar con Jorge Garcés, Director del Archi-
vo Nacional de Historia, y con él aprendió paleografía, a partir de lo cual
pudo transcribir y divulgar documentación ecuatoriana de los siglos XVI
y XVII, que constituyó una importante contribución para los estudios de la
historia regional.
Fue paleógrafo en el Archivo Histórico del Guayas. Trabajó en la publi-
cación de las Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil de los 1650 a 1694,
publicadas en los tomos III a VII, entre 1973 y 1980. En Otavalo hizo la publi-
cación de “Las actas republicanas del Cabildo de Otavalo” y “Numeraciones
del Repartimiento de Otavalo”.
En el campo de la archivística histórica contribuyó como director del Ar-
chivo Nacional y director del Archivo Histórico del Banco Central del Ecua-
dor. Trabajó en la preservación y procesamiento de fuentes documentales
históricas, tanto manuscritas como grácas, y materializó sus resultados en
publicaciones como la GuíadelArchivoNacionaldeHistoria; “Quito en el tiem-
po”; “Los documentos y la investigación histórica: una charla en el Archivo
Nacional”. Los aportes de Juan Freile también se realizaron en el ámbito de
la genealogía. Al respecto, publicó “La genealogía como denición”, “La fa-
milia como posibilidad histórica”.
En la docencia universitaria dictó las materias de Archivología, Paleogra-
fía, Metodología, Lectura crítica de textos y Filosofía en la Ponticia Univer-
Procesos.RevistaEcuatorianadeHistoria, n.º 52 (julio-diciembre 2020), 257-258. ISSN: 1390-0099; e-ISSN: 2588-0780
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sidad Católica del Ecuador, por varios años, y fue el promotor de la carrera
de Ciencias Históricas, con lo que contribuyó a la formación profesional de
varias generaciones de historiadores. En el artículo “Un maestro generoso”
publicado recientemente en el diarioLaHora, constan estos testimonios: “Su
erudición, deslumbrante inteligencia, ironía y exquisita sensibilidad desper-
tó la admiración, afecto y respeto de todos los que gracias a su ejemplo esco-
gimos la historia como camino vocacional. Un ser humano único, generoso,
fuerte y vulnerable a la vez, sencillo en su grandeza, irrepetible. Fue genero-
so hasta el extremo, nunca egoísta con sus descubrimientos en el campo de
la historia, ayudaba a todos, sin esperar recompensa; orientaba, guiaba, daba
pistas, sugería caminos”.
El doctor Freile contribuyó con cinco estudios sobre los períodos de la
conquista y la Colonia en los volúmenes 3 y 4 de la HistoriadelEcuador de
Salvat Editores Ecuatorianos; y aportó con otros más en diversas publica-
ciones nacionales. Participó en instituciones de diversos ámbitos de la geo-
grafía ecuatoriana y del exterior: Academia Nacional de Historia, Archivo
Histórico del Guayas, Instituto Otavaleño de Antropología (IOA), Centro de
Estudios Históricos de la Armada, Instituto de Historia Eclesiástica, Corpo-
ración de Estudios y Publicaciones, Sociedad Peruana de Historia, Sociedad
Chilena de Historia y Geografía, Centro de Investigaciones Históricas del
Guayas, Centro Olmediano.
Sus textos vieron la luz en publicaciones y editoriales como Abya-Yala,
Salvat, Sarance, Revista Quitumbe, RevistadelCENIGA, Casa de la Cultura
Ecuatoriana, Banco Central del Ecuador. En el tomo X del Diccionario Bi-
bliográco Ecuatoriano de la Biblioteca Aurelio Espinosa Pólit, del año 2006,
constan 39 entradas bibliográcas de su autoría. Para concluir estas muy
cortas líneas de grato recuerdo de Juan Freile Granizo, cito el texto con el que
Carlos Freile le dedicó su libro sobre Eugenio Espejo: “a mi hermano en la
sangre y en el espíritu Juan Freile Granizo, quien sembró la semilla de este
libro hace varios años, con gratitud, en memoria de tantas ilusiones compar-
tidas y de las largas conversaciones sobre poesía, teatro, novela, genealogía,
historia y todo lo que la acompaña”.
RamiroÁvilaParedes
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